Сипуха / Tyto alba

Сипуха обыкновенная (англ. Barn owl, что переводится как амбарная сова) - это самая распространенная птица из рода сипухи. Русское название она получила вероятно за свой сиплый голос.

Впервые была описана в 1769 году тирольским врачом и натуралистом Д. Скополи. Он дал ей название Strix alba. В дальнейшем она была определена в отдельную категорию и стала называться Tyto alba, что в буквальном смысле означает «белая сова». Птица известна под многими прозвищами, которые относятся к её внешнему виду, издаваемым звукам, месту обитания либо мистическому тихому полету.

Как она выглядит

Сипуха - птица среднего, можно даже сказать небольшого для хищника размера. Длина её тела около 25-40 см. Размах крыльев 85-95 см, может достигать 110 см. Масса тела варьируется в пределах от 188 до 700 г., в зависимости от территории проживания и типа питания, однако средний вес взрослой особи составляет 300-350г.

Обладает стройным телосложением и длинными ногами, удлиненными крыльями и коротким квадратным хвостом. Голова имеет округлую форму с приплюснутой мордочкой. Лицевой диск напоминает форму сердца, чем сипуху легко можно отличить от других сов.

Верхняя часть тела окрашена в рыжевато-золотистый оттенок, имеющий пепельные вкрапления, темные пестрины, полоски и крапинки. Нижняя часть тела преимущественно светлая, белая, с вкраплениями желтизны и мелкими темными пятнышками. Оперение пушистое, мягкое. Глаза у нее большие, темные, выразительные, клюв светлый. Самки обычно немного темнее самцов. Необычно у нее расположены ушные раковины: одно ухо расположено в районе ноздрей, а другое на уровне лба. Благодаря такой странности, ночным хищникам удается под любым углом прекрасно слышать звуки, издаваемые потенциальной добычей. Сама птица при этом умеет летать, не производя никакого шума.

Также имеет отличное ночное зрение.

Что она говорит

В период размножения птицы издают грубые сипящие и дребезжащие звуки, сопят, кричат. В остальное время эта сова молчалива. Иногда щелкает языком, клювом. Для отпугивания незваных гостей может демонстративно хлопать крыльями.

Где живет

У обыкновенной сипухи обширный ареал. Обитает в Европе, Африке, Азии, Новой Гвинее, Австралии и Америке, исключая северные области Аляски и Канады, а также на многих островах.

Поскольку организм обыкновенной сипухи не предрасположен к накоплению жира, низкая температура – не для них. Также для жизни эта сова не выбирает горные районы на большой высоте над уровнем моря и засушливые африканских пустыни.

Птицы ведут оседлый образ жизни. Многие особи не меняют выбранное место обитания, даже если рядом появляются более удобные места для проживания и кормежки. Сипухи хорошо приспособлены к жизни рядом с людьми. Их часто можно встретить на фермах. Селятся также вдоль водоемов, болот, недалеко от автомобильных дорог, на пустырях и в оврагах, открытых местностях, где мало деревьев. Часто выбирают в качестве жилища чердаки домов, колокольни.

Интересные факты:

• В ХХ веке люди заселили сипухами районы, в которых они раньше не встречались: Галапагосские острова, Гавайи, Сейшельские острова. Целью заселения было избавить эти районы от крыс. Однако на Сейшелах совы начали охотиться не на крыс, а на сейшельскую пустельгу, что привело к резкому сокращению её популяции.
• Как правило, сипухи, которые живут на небольших островах, меньше и легче, возможно от того, что там они больше зависят от добычи насекомых и должны быть более маневренными.

Что ест на ужин

Питаются сипухи в основном мелкими наземными млекопитающими: полевками, мышами, крысами, землеройками. Реже могут охотиться на мелких кроликов, ящериц, других птиц и насекомых. Во время охоты они осматривают территорию в полете, часто меняя при этом высоту. Также могут охотиться из засады. Например, поджидать добычу, сидя на заборе или столбе.

Как заводит семью

Сипухи - моногамные птицы, хотя есть сообщения и о полигамии. Пары остаются вместе до тех пор, пока обе особи живы. Птенцов сипуха выводит 1 или 2 раза в год, это зависит от климатических условий.

Ухаживание начинается с демонстрации полетов самцами, которые подкрепляются звуковым сопровождением и преследованием самки. Самец может зависнуть в воздухе перед сидящей самкой на нескольких секунд. Когда пара сложилась, самец без промедлений начинает подыскивать подходящее место для гнезда, а затем криком подзывает самку, чтобы та одобрила выбор. Гнезд эти птицы не строят: они просто обустраиваются в просторном темном и защищенном месте. Это может быть дупло в дереве, углубление в скале, заброшенная нора на обрывистом берегу или даже чердак в доме.

До того, как спариться с самцом, самка проводит много времени возле гнезда, а сам самец держится неподалеку и подкармливает ее. И вот, когда она достигнет достаточно большого веса, происходит спаривание, и самка начинает откладывать яйца. Насиживает их только самка, а самец приносит ей еду, продолжая при этом с ней спариваться. Срок насиживания около 30 суток.

Яйца откладываются постепенно, поэтому и вылупляются птенцы неодновременно. Разница в возрасте между первым и последним птенцом может быть около недели или больше. В среднем в кладке 4-7 яиц, однако их количество достигало и 14. Яйца белые или кремовые, эллипсоидной формы. Птенцов родители выкармливают и обучают до 3-х месячного возраста, далее они становятся самостоятельными. С 10 месяцев молодые птицы могут размножаться. Средняя продолжительность жизни сипухи 2 года. Больше половины молодых птиц гибнет на первом году жизни, остальные способны прожить и до 11 лет. Максимальный зарегистрированный в Европе возраст 17 лет 11 месяцев.

Что ей угрожает

Врагами сипухи могут быть пернатые хищники, такие как тетеревятник, филин, а также хищные млекопитающие: хорек, куница. Однако основным её врагом являются не другие хищники, а неблагоприятные условия для выживания. Это суровые условия зимовки, использование ядохимикатов в сельском хозяйстве, паразиты, реже - каннибализм из-за отсутствия корма, столкновение с автомобилями У птиц, проживающих на фермах, где используются химикаты, было зафиксировано истончение яичной скорлупы, низкая выживаемость эмбрионов, трудности с размножением. По неизвестным причинам, сипухи сильнее страдают от последствий употребления пестицидов, чем другие виды сов.

Как помочь сипухе

Сипуха - редкий, уменьшающийся в численности вид во многих странах. Этот вид внесен в Красный список птиц Германии, в Красные книги Латвии, Литвы, Беларуси, Украины, Молдовы.

Чтобы увеличить численность популяции сипухи, целесообразно улучшать условия для её гнездования в местах обитания. Это можно сделать, размещая искусственные гнездовья, которые она охотно заселяет. Они представляют собой деревянные ящики размером 100*50*50 см с летком 12*15 в верхнем углу стенки. Размещать их стоит на чердаках домов и иных построек. В суровые и многоснежные зимы можно организовать подкормку птиц. По возможности не перекрывать полностью вентиляционные ходы на чердаки домов и костелов, чердачные укрытия амбаров и коровников.

Еще немного интересных фактов:

• В Англии сипуха прожила в неволе 25 лет
• При приближении человека сипухи начинают раскачиваться и строить гримасы
• Несмотря на то, что сипухи - ночные птицы, иногда они охотятся и днем. Чаще зимой или в период выкармливания птенцов.